У небі над Старим містом висів портрет еміра Кувейту...
Ледь не весь стотисячний Кам’янець-Подільський і багатотисячна армія гостей міста зібралася навколо Замкового мосту та Вірменського бастіону, очікуючи на феєричне видовище: сяяння куль на тлі Старої фортеці у супроводі лазерного шоу від львівської фірми «Тех-Арт». Холодний вітер все ще носив над заповідником дим з попелища: через необачно розведене в каньйоні річки Смотрич полум’я загорівся монастир домініканок з костелом Святого Михайла (1750-ті рр.).
Той самий вітер, який приніс на дах монастиря палаючий папірець з вогнища, став на заваді й повітроплавцям: надувати у таких погодних умовах велетенські аеростати, та ще й у темряві, було ризиковано. Тож місто побачило лише лазерне шоу.
Хоча загалом пілотам куль нарікати на погоду було не варто: на відміну від кількох попередніх років, коли дощі перешкоджали проводити змагання, цьогорічний травень видався сухим – і всі спортивні вильоти були здійснені. З 16 екіпажів, які прибули у місто, за звання чемпіона України (і заодно ще й за Кубок Поділля з повітроплавання) боролися лише дев’ять пілотів. Всі інші проходили за програмою «Фієста»: вильоти без виконання завдань.
Найвидовищнішим був політ увечері 22 травня, коли над Старою фортецею, окрім українських куль, пролетіли кулі арабської телекомпанії Al Jazeera та приватна куля еміра Кувейту (пілот Абдул Азіс). Між золотої арабської в’язі на всю кулю красувався портрет самого еміра (на фото). Гості зі Сходу прибули на Поділля, щоб зняти документальний фільм про Україну.
Оскільки чимало вильотів починалися з поля за найбільшим в Європі цементним заводом, кільком пілотам вдалося відчути всі екологічні негаразди великого індустріального підприємства: їхні теплові аеростати потрапили в густий дим заводських труб. Ще кілька екіпажів потрапляли в безповітряні діри, зависаючи без руху то поблизу житлових багатоповерхівок, то над пам’ятником «Сім культур» на горі Татариська.
Подією фестивалю, яку повітроплавці обговорювали чи не найбільше, було приземлення повітряної кулі «ТНК» в центр проспекту Грушевського біля початку мосту «Лань, що біжить» (виїзд з Кам’янця в бік Чернівців). У пілота закінчився газ, тож довелося приземлятися на єдиний рівний майданчик, який був доступним. Таким виявилося перехрестя проспекту з вул. Франка. Перекритий рух і велетенський затор з автівок – от і всі наслідки аварійного приземлення.
За результатами змагань, чемпіоном України з повітроплавання став київський пілот С. Білорусов, друге місце – у киянина В. Клименка, на третьому – ще один житель столиці Роман Савчук. Торішня чемпіонка, єдина жінка-пілот теплового аеростата в Україні, кам’янчанка Тетяна Бейдик була шостою.
Фото автора
м. Кам’янець-Подільський


